Nakonec začal Kurt pracovat jako údržbář v YMCE asi blok od domu, kde bydleli Shillingerovi, hlavně proto, aby si mohl koupit hudební aparaturu, až jednou bude mít kapelu. Ráno přišel do práce, ukázal se šéfovi a vrátil se domů, kde seděl, koukal na televizi a popíjel až do konce pracovní doby. Někdy musel odstraňovat graffiti, které sám předešlé noci vytvořil. O něco později nastoupil do jediného trvalého zaměstnání, které měl opravdu rád - dělal instruktora plavání pro děti od tří do sedmi let.
Při svém prvním živém vystoupení s Dalem Croverem, který hrál na dupák, bubínek a činely, a s baskytaristou Buzzem Osbornem Kurt v podstatě rapoval na pozadí improvizovaného heavy rocku svoje verše. Vystoupení se uskutečnilo v prostorné olympijské GESCO Hall, která patřila Evergreen State College. Trio si původně říkalo Brown Towel (Hnědý ručník), ale na plakátu jejich název zkomolili na Brown Cow (Hnědá kráva). Kurt byl neskutečně nervózní. "Musel jsem se opít," říká. "Pěkně jsem se prdnul vínem."